03 - 자신과의 싸움

주변의 성공한 사람들을 보면, 공통적인 것이 대부분이 독단적이라는 이야기를 많이 듣습니다. 개중에는 다른 사람의 말에 귀를 잘 기울이는 사람이라는 이야기를 듣는 사람도 있지만, 그 사람 역시 독단적인 사람일 뿐이다. 왜냐하면, 타인의 의견은 참조 사항일 뿐이지 결코 판단의 중요한 부분은 아니라는 것이다. 판단은 보스! 바로 본인이 하는 것이다. 이유는 아주 간단하다. 만일 타인의 이야기대로 이끌려서 모든 일을 결정한다면, 그 사람이 보스가 맞냐의 의문이 있을 테고, 만일 타인의 의견대로 따라 하다가 잘못될 경우, 책임은 누가 지냐의 문제이다. 여기서도 책임은 보스가 져야 할 짐일 뿐이다. 어느 조직이건 대형화되면 보수적으로 변하는 것이 현실이다. 개중에 조직원들은 이런 이야기를 한다. 조직이 폐쇄되어 있고, 창의성을 발휘할 기회를 주지 않는다고 한다. 이는 조직에서 당연하다. 한 번의 잘못된 결정으로 회사의 경영이 어려워질 수도 있고, 문을 닫아야 할 수도 있다. 이에 대한 책임을 누가 질 것인가에 대한 답은 역시 보스 이외에는 없다. 이런 생각을 하는 조직원은 빨리 회사를 나가서 자신의 창의성으로 개인사업을 해야 한다. 하지만 현실은 자본과 기반이라는 것 없이는 너무나 많은 고통과 시간이 수반되기 때문에 비판만을 하는 것뿐이다. 이런 비판을 하기에 앞서, 스스로 준비하는 사람은 그다지 많지 않다는 것도 현실이다.

 

당신이 타인의 판단과 생각을 토대로 자아를 평가하도록 방치한다면, 당신의 자아는 늘 약하고 불안정할 수밖에 없다. 중심도 균형 감각도 갖지 못한 채 비판을 받으면 금방 풀이 죽고 칭찬을 들으면 과도하게 흥분한다. 타인의 의견은 당신의 결과물을 형성하도록 돕는 것일 뿐이지, 절대로 당신의 자아상에 영향을 미쳐서는 안 된다.

 

6.25 전후에 태어난 나는 부모가 누군지도 모른다. 어린 시절 나는 배고픔이라는 것이 무엇인지를 너무 일찍 알아버렸다. 그리고, 매일같이 매 맞는 것이 어떤 고통이고, 내가 아파서 고열에 고통스러워할 때도 세상에 그 누구도 나에게 따뜻한 손길을 줄 사람이 없다는 것, 그러니까 세상에는 나 혼자고 내가 살기 위해서는 나를 믿고 의지해야 한다는 것을 알게 된 것이 나의 모습이었다. 나중에 내 인생에 대한 이야기를 다른 주제를 다룰 때 또 하겠지만, 내 인생은 지금도 진행형이다. 매 단계 내가 이겨낼 수 없을 것 같은 자애 물에 직면했었다. 방향을 제시해줄 부모도 없이 거리에서 생존하는 것, 폭력을 피하는 것, 수시로 드나들던 징역을 피하는 것, 죽음을 맞이하는 상황에서 살아남는 것 등 수도 없는 나 자신과 싸움을 해야 했다.

만일 내가 이 상황에서 단 한 순간이라도 포기라는 단어를 가슴에 품고 나 자신을 의심했다면 나는 결코 지금 숨을 쉬고 있지 못했을 것이다. 숨을 쉬고 있다고 해도, 타인의 삶에서 노예와 같은 생활을 하고 있을 것이다. 이는 내가 숨만 쉬고 있을 뿐이지 죽은 것과 다를 바가 없다. 그런 매 순간에 내가 가져야 할 것은 나 자신을 믿어야 하는 희망과 자신감뿐이었다.

나를 괴롭힌 자들에 대한 복수심과 나는 결코 쓰러 지지 않는다는 자신감 그리고 이곳을 어떻게든 빠져나가야 한다는 희망이란 주문을 매일매일 되뇌었다. 가난하고 피폐한 환경에서는 자신의 정체감과 자신의 가치에 대한 판단에 끊임없이 공격을 받는다. 이런 환경에 놓이게 되면 그러한 공격은 수도 없이 받는다. 절대 성장하지 못하고 성공하지 못하며 결코 세상에 나설 수 없다는 편견이 나와 당신을 공격할 것이다. 부자들이나 정치인들은 나와는 다른 삶을 사는 마치 종족이 다른 것으로 인정하게끔 주변은 나와 당신을 새장 안에 가두어 버린다. 빈민 지역에 더 태어나고 자란 사람은 마치 출생지라는 우연한 요소가 그 사람의 정체성을 결정짓기라도 하듯 출생지와 출신을 토대로 폭력적이고, 위험하며 믿을 수 없는 사람으로 평가하고 결론 내 버린다. 그러기에 빈민가에서 태어나고 환경이 좋지 않은 곳에서 자란 아이들이 성공하기 위해서는 이러한 외부의 견해를 극복하기 위해서 다른 사람들보다 두 배 이상의 에너지를 들여 싸우고, 두 배 이상의 좌절감 또한 맛봐야 한다. 그러기 위해서는 당신은 먼저 당신이 믿고, 당신의 의지력을 발휘하여 자신이 훨씬 더 가치 있고 능력 있는 사람이며, 당신이 원하면 언제나 원하는 곳까지 오를 수 있다는 확신을 가지는 것이 가장 필요하다.